Zurück im Aston Martin Vantage GT3: Vom 10. bis 12. Mai stand Mario Farnbacher erneut in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship für Heart of Racing am Start. Im kalifornischen Laguna Seca holte er gemeinsam mit Ross Gunn den sechsten Platz in der GTD Pro-Klasse.
„Für uns war das Wochenende sehr arbeitsintensiv“, erklärt Mario Farnbacher. „Wir hatten zu Beginn vor allem eine Aufgabe: Daten sammeln. Die Strecke ist neu asphaltiert, außerdem sind wir mit der Evo-Version des Aston Martin Vantage GT3 unterwegs. Das heißt, wir hatten nur bedingt viele Informationen, auf die wir uns stützen konnten. Da hatte uns das ein oder andere Team etwas voraus. Wir haben aber einen guten Job gemacht und die Lücke Schritt für Schritt geschlossen.“
Damit war der Auftrag für die beiden Trainingssessions klar: viele Kilometer abspulen und Daten sammeln. Mit zwei Plätzen in den Top-8 zeigten der 31-Jährige und sein Teamkollege Ross Gunn dennoch eine solide Leistung. Ähnlich ging es dann auch im Qualifying am Samstagabend weiter. Im Kampf um die besten Startplätze machte das Duo einen weiteren Schritt nach vorn und sicherte sich letztlich die sechste Position.
Im Rennen am Sonntag wollte sich das Duo dann noch weiter nach vorn kämpfen. Dank eines guten Starts machte Farnbacher direkt einen Rang gut und hielt den Aston Martin #23 bis zum Boxenstopp in aussichtsreicher Position. Bis zum Schluss kämpfte die Heart of Racing-Mannschaft um ein Ergebnis unter den besten Fünf, musste sich aber am Ende knapp mit Platz sechs begnügen.
„Leider hat es mit dem fünften Rang nicht ganz geklappt, doch das Wichtigste war, dass wir Punkte geholt haben. Natürlich hätten es auch gern ein paar Zähler mehr sein können, doch wir können trotzdem zufrieden sein“, resümiert Farnbacher. „Ein großer Dank geht an das gesamte Heart of Racing-Team, an Aston Martin und Ross, dass ich an diesem Wochenende Alex Riberas, der zeitgleich in der FIA WEC unterwegs war, ersetzen durfte. Das war einmal mehr eine tolle Chance für mich.“
Der nächste Lauf in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship wartet am 14. Juli in Kanada auf den Aston Martin-Piloten. Dann gastiert die nordamerikanische Meisterschaft im Canadian Tire Motorsport Park.
